Уточненная дата

Древнейший обломок циркона, найденный в Джек-Хиллс (Jack Hills) на западе Австралии, рассказал геологам из висконсинского университета в Мэдисоне (University of Wisconsin-Madison) много интересного о том, почему до сих пор учёные очень редко находили образцы породы возрастом свыше четырёх миллиардов лет.

Почему именно циркон? Этот минерал – один из самых древних на Земле. Его время рождения удалено от нас на 4,4 миллиарда лет, когда возраст нашей планеты едва перевалил за 150 миллионов лет. Он химически устойчив почти к любому воздействию, потому и "живёт" так долго, а заодно предоставляет надёжные данные об истории окружения, в котором был найден.

Циркон обычно находят в микроскопических гранулах. Профессор Джон Вэлли (John Valley) и его помощник Такаюки Усикубо (Takayuki Ushikubo) уже долгое время анализируют подобные экземпляры песчинок. Одна из таких частиц и рассказала, что скалы и вода существовали на Земле ещё 4,3 миллиарда лет назад, то есть на 100 миллионов лет раньше прежней датировки, сделанной этими же геологами.

"Ранее некоторые люди придерживались мнения, что в те времена планета представляла собой большой океан раскалённой магмы, в котором никак не могли образоваться скалы", — говорит Усикубо.

Временная шкала (в миллиардах лет): 1 — формирование Земли, 2 — формирование ядра планеты, 3 — формирование Луны, 4 — появление цирконов из Джек-Хиллс, 5 — появление гнейсов района Акаста, 6 — поздняя бомбардировка метеоритами, 7 — появление следов жизни в осадочной породе, 8 — ископаемые в кремниевом сланце, 9 — появление клетки с ядром, 10 — увеличение количества кислорода в атмосфере, 11 — появление животных с твёрдым панцирем, 12 — динозавры, 13 — люди (иллюстрация Andree Valley).

Судя по всему, данная группа исследователей придерживалась другого мнения, а потому учёные не удержались и рассказали о своём открытии в статье, которую опубликовали в журнале Earth and Planetary Science Letters.

	Вэлли и его коллеги на территории Джек-Хиллс — месторождения самых древних цирконов на нашей планете (фото UW-Madison).

Методом ионного микрозондового анализа геологи исследовали содержание изотопов лития в найденных цирконах. Затем они сравнили химические "отпечатки" соединений лития с показателями в тех же минералах из континентальной и первичной (близкой по свойствам к мантии планеты) породы.

Оказалось, что 4,3 миллиарда лет назад (именно такой возраст присудили находкам) на Земле уже существовали зачатки континентов и жидкая вода, а температура была относительно низкой.

"Таким образом, в те времена на планете уже присутствовали условия для зарождения жизни", — говорит Усикубо в пресс-релизе университета.

Вэлли и его коллеги также обнаружили в породе следы воздействия сурового климата. Усикубо считает, что это, вероятно, и объясняет, почему до сих не было найдено почти ни одного камушка, который бы принадлежал к первым пятистам миллионам лет формирования Земли.

"Обширное воздействие атмосферы, которое имело место более четырёх миллиардов лет назад, — не пустой звук. Диоксид углерода, уровень которого тогда превышал нынешний примерно в 10 тысяч раз, соединялся с водой и изливался на землю в виде углекислоты", — рассказывает Вэлли.

Теперь у геологов есть прямое доказательство того, что кислотные дожди и интенсивный парниковый эффект растворяли даже гранит.

Утечка радиоактивных отдходов

К 2030 году разрушения на севере России, связанные с глобальным потеплением, могут стать катастрофическими: России грозит радиоактивное заражение, масштабные выбросы метана и разгерметизация скотомогильников. О последствиях глобального потепления на "круглом столе" в Совете Федерации рассказал первый замминистра МЧС РФ Руслан Цаликов.

Согласно материалам, подготовленным к "круглому столу", на территории районов Крайнего Севера и приравненных к ним местностям находятся несколько тысяч потенциально опасных объектов: склады со взрывчатыми и химическими материалами, хранилища отработавшего ядерного топлива, захороненные контейнеры с отходами, отслужившие свой срок атомные подводные лодки, ядерные реакторы на суше и морских судах, передает РИА "Новости". Особого внимания, как отметил замминистра, требует ситуация в районе Новой Земли, где сосредоточено хранилище ядерных отходов, чреватое при таянии "сдерживающих" их льдов утечкой радиоактивных элементов.

- Ученые: районы вечной мерзлоты - "бомба с часовым механизмом"

Цаликов сообщил, что за последние 100 лет температура воздуха в северных территориях стала выше на один градус, но при этом 40% потепления произошли за последние десять лет. Все это представляет существенную опасность для России, две трети территории которой находятся в зоне вечной мерзлоты, а она служит своеобразным фундаментом всех располагающихся на ней конструкций.

В связи с ее таянием, по словам Цаликова, повышается риск выделения метана из почвы, запасы которого на территории России оцениваются в 70 миллиардов тонн, а это две трети общемировых запасов. Попадание большого количества этого газа в атмосферу значительно ускорит глобальное потепление, так как является более сильным "катализатором" процесса, чем углекислый газ.

Согласно научному журналу "Знание - сила", в районах вечной мерзлоты также находятся скотомогильники, в том числе множество захоронений животных, ставших жертвами различных инфекций. Ни число; ни места расположения могильников неизвестны, однако известно, что есть среди них и те, где погребены животные, зараженные сибирской язвой.

Катастрофические масштабы принимает таяние льдов в Арктике, и это представляет угрозу жизни коренных народов, подчеркнул Цаликов. По его словам, разрушениям может подвергнуться более четверти жилого фонда, а также аэропорты, через которые в основном идет доставка грузов на север, и подземные хранилища, в том числе естественные резервуары с нефтью. "При увеличении среднегодовой температуры на один-два градуса несущая способность свай, забитых в вечную мерзлоту, снизится на 50%", - сказал замминистра.

Еще одной проблемой, которая возникнет из-за глобального потепления, Цаликов назвал увеличение риска паводков. "К 2015 году водосточность рек возрастет на 90%, а период ледостава на северных реках сократится на 15-20 дней. Это приведет к увеличению опасности паводков в два раза", - сказал он. Повышение уровня грунтовых вод вызовет подтопление населенных пунктов.

Цаликов сообщил, что уже сейчас в Западной Сибири вечная мерзлота оттаивает на 4 сантиметра в год, а в ближайшие 20 лет ее граница сдвинется на север на 80 километров. Замминистра привел данные, согласно которым за последнее десятилетие ущерб от природных чрезвычайных ситуаций в мире составил около 1 триллиона долларов, более 1 миллиарда человек стали жертвами стихий и катастроф. Среднегодовой экономический ущерб от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера в России составляет, по данным МЧС, 3-5% ВВП.

Решать проблему нужно уже сейчас, и на государственном уровне

Для предотвращения возможной катастрофы "уже сейчас необходимо на государственном уровне осознать новые угрозы и провести адекватную политику в районе Крайнего Севера", указал Цаликов. По его мнению, решить проблемы защиты северных территорий возможно в рамках федеральной целевой программы по экономическому и социальному развитию коренных и малочисленных народов Крайнего Севера, Сибири и Дальнего Востока.

Обеспечение безопасности населения северных территорий он назвал одной из важнейших задач для МЧС на ближайшие годы.

Цаликов отметил, что МЧС в течение двух ближайших лет проведет две крупные экспедиции на северной территории и, в частности, в район Новой Земли. "Задача этих экспедиций - отработка подходов по обеспечению безопасности этих территорий, испытание специальной техники, а также отработка специальных спасательных технологий", - пояснил замминистра.

Ученые все чаще называют Крайний Север "бомбой с часовым механизмом"

Районы вечной мерзлоты ученые все чаще называют "бомбой с часовым механизмом", пишет журнал "Знание - сила", регулярно освещающий проблему потепления климата. Крайний Север России населен крайне скудно и напоминает пустыню. Плотность населения на огромных территориях, занятых тундрой, лесотундрой, тайгой и горными степями, составляет менее одного человека на квадратный километр. В некоторых местах лед составляет до 90% объема мерзлых пород. Однако эта пустыня хранит в себе множество опасных "секретов" - достаточно перечислить те же ядерные отходы, запасы парниковых газов и могильники.

Сейчас, пока мерзлота еще сдерживает опасные слои, Крайний Север имеет огромное хозяйственное значение. Российские географы А.В. Павлова и Г.Ф. Гравис называют эти области "по сути стратегическим тылом экономики России, ее топливно-энергетической базой и валютным цехом", отмечает журнал.

Здесь находится более 30% разведанных запасов всей нефти страны, около 60% природного газа, неисчислимые залежи каменного угля и торфа, большая часть гидроэнергоресурсов, запасов цветных металлов, золота и алмазов, огромные запасы древесины и пресной воды.

В 2025 году роботы обыграют в футбол сборную Бразилии — ученый

Такой неутешительный прогноз сделал на отборочном турнире первенства континента среди роботов, проходящем в Цюрихе параллельно человеческому чемпионату Европы по футболу, профессор из Венского университета.

МОСКВА, 17 июн — РИА Новости. В ближайшем будущем по оценкам ученых футбольные роботы смогут обыграть сборную Бразилии — самую титулованную на сегодняшний день команду, представляющую человечество, сообщает АР.

Такой неутешительный для пятикратных чемпионов мира прогноз сделал на проходящем в Цюрихе параллельно человеческому чемпионату Европы по футболу отборочном турнире первенства континента среди роботов профессор Петер Копачек из Венского технологического университета.

«Я считаю, что к 2015 или 2017 году команда роботов обыграет национальную команду Австрии. А до наступления 2025-го роботы смогут победить и бразильцев», — заявил ученый, чей университет является одним из со-организаторов финала чемпионата Европы по робофутболу.

Смелый прогноз Копачека звучит тем более революционно, что официальной целью популяризаторов робофутбола является обыграть человека лишь к 2050 году. В очередной раз она была озвучена на турнире в Цюрихе коллегой Копачека из Цюрихского университета профессором Рольфом Пфайфером.

«Наша цель — сделать так, чтобы команда роботов обыграла действующего чемпиона мира (среди людей) к 2050 году», — сказал профессор Пфайфер.

Конечная цель робототехников пока выглядит трудновыполнимой, поскольку самые быстрые роботы человекоподобной конструкции, участвующие в турнире, тратят на преодоление расстояния в 2,4 метра около 35 секунд. Однако не стоит забывать о том прогрессе, которого добились роботы, например, в шахматах. Десять-пятнадцать лет назад мысль о том, что вооруженная искусственным интеллектом машина может обыграть чемпиона мира среди людей, казалась бредовой, но в наши дни она стала явью.

Согласно правилам Международной федерации робофутбола (ФИРА), в зависимости от конфигурации все роботы-футболисты делятся на несколько различных лиг (категорий). Те, кому суждено оправдывать смелые прогнозы ученых в борьбе с человеческими кудесниками мяча, выступают в лиге HuRoCup (сокращение от «Humanoid Robot»). В ней соревнуются полностью автономные роботы-гуманоиды на двух ногах, имеющие сходную с человеком кинематику движения. Максимальные рост и вес такой машины составляют 150 сантиметров и 30 килограмм соответственно, а ориентироваться на футбольном поле ей помогает встроенная в «голову» видеокамера. В зависимости от размера такие роботы играют либо детским футбольным, либо теннисным мячом.

Самые быстрые роботы, спорят друг с другом в лиге MiroSot. Они представляют собой нафаршированные электроникой кубы с длиной одной стороны, не превышающей 7,5 сантиметров. Небольшой размер позволяет им передвигаться со скоростью 3,5 метра в секунду. Еще более мелкие экземпляры соревнуются в лиге NaroSot. Одной из последних категорий роботов-футболистов, официально признаваемых ФИРА, стала лига AndroSot, в которой человекоподобные андроиды управляются человеком с помощью дистанционного контроля.

Футбольные баталии андроидов подчинены определенным правилам. Например, пенальти может быть назначен в пяти четко прописанных случаях, среди которых значатся такие экзотические для человека как «неспособность вратаря ввести мяч в игру в течение 10 секунд» или «скопление в штрафной площадке трех роботов одной команды». И лишь формулировка «когда робот-защитник роняет на землю робота-бьющего» напоминает человеческий прототип робофутбола.

Финальный турнир чемпионата Европы по робофутболу, который на американский манер также называют робосоккером, пройдет в австрийском Линце 19-22 июня. К участию допущены команды роботов из Австрии, Великобритании, Германии, Косово, Нидерландов, Словакии, Словении, Хорватии, Чехии и России, которую представляет команда «Московские пионеры». Кроме европейцев, на турнире также заявлены команды из Канады, Кореи, Сингапура и Тайваня.